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DEUTLICHER ERGEBNISANSTIEG IN DEN ERSTEN NEUN MONATEN 2001 TROTZ RÜCKGANG IM 3. QUARTAL

- Abgeschwächte Nachfrage erfordert weiterhin Produktionsstillstände bei Karton
- Guter Geschäftsverlauf im Faltschachtelbereich
- Bisher bestes Jahresergebnis für 2001 in Aussicht
- Entwicklung im 2. Halbjahr 2001 - maßgeblicher Indikator für nächstes Geschäftsjahr

MAYR-MELNHOF KARTON SETZT AKTIENRÜCKKAUF FORT

NEUBESETZUNG DES AUFSICHTSRATS- UND VORSTANDSVORSITZES NACH NÄCHSTER HAUPTVERSAMMLUNG

Die Mayr-Melnhof Gruppe konnte sich während der ersten drei Quartale dieses Jahres in einem sich zum Vorjahr deutlich verschlechternden konjunkturellen Umfeld sehr gut behaupten und verzeichnete trotz kontinuierlicher Verlangsamung des Wirtschaftswachstums im Kernmarkt Westeuropa eine äußerst erfolgreiche Ergebnisentwicklung. Im Zuge der konsequenten Umsetzung der Strategie, die Kartonproduktion durch gezielte Maschinenstillstände dem Nachfragerückgang anzupassen, europäische Verkaufspreise bei konstanten Rohstoffkosten stabil zu halten und die Kosteneffizienz laufend zu verbessern, erreichte die Mayr-Melnhof Gruppe in den ersten neun Monaten 2001 das bisher beste Periodenergebnis.

Kennzahlen der Mayr-Melnhof Gruppe (alle nach US GAAP, ungeprüft)
(konsolidiert Mio.EUR)
                                                       1-9/2001                   1-9/2000              +/-
Umsatzerlöse                                      846,5                         802,4              +5,5% Betriebliches Ergebnis                           99,0                           84,2             +17,6% Operating Margin                                  11,7%                        10,5%
Zinsensaldo                                          (1,6)                           (3,8)
Ergebnis vor Ertragsteuern und
Minderheitsanteilen                              102,2                            81,8            +24,9% Ertragsteuern                                       (34,9)                         (28,3) Jahresüberschuss                                   66,5                           52,0            +27,9%
in % Umsatzerlöse                                   7,9%                          6,5%

Der Periodenüberschuss (nach Steuern) der ersten drei Quartale 2001 belief sich auf 66,5 Mio. EUR. Das ist eine Steigerung um 27,9 % gegenüber dem Vorjahr (Q1-3 2000: 52,0 Mio. EUR). Der Konzernumsatz erhöhte sich insbesondere aufgrund besserer Durchschnittspreise um 5,5 % auf 846,5 Mio. EUR (Q1-3 2000: 802,4 Mio. EUR). Beim betrieblichen Ergebnis gelang ein Zuwachs um 17,6 % auf 99 Mio. EUR (Q1-3 2000: 84,2 Mio. EUR). Die Operating Margin lag somit bei 11,7 % nach 10,5 % im Vorjahr. Der Zinsenaufwandssaldo verbesserte sich vor allem infolge höherer Zinserträge aufgrund gestiegener Bankguthaben von -3,8 Mio. EUR auf -1,6 Mio. EUR.

Sonstige Erträge (inklusive dem Ergebnis aus "at equity"-bilanzierten Beteiligungen) beliefen sich netto, wie zum Halbjahr berichtet, vor allem aufgrund von Erlösen aus Beteiligungsveräußerungen und höherer Beteiligungserträge auf 4,8 Mio. EUR (Q1-3 2000: 1,4 Mio. EUR). Das Ergebnis vor Ertragsteuern und Minderheitsanteilen lag mit 102,2 Mio. EUR um 24,9 % über dem Wert der ersten drei Quartale 2000 (81,8 Mio. EUR). Die effektive Konzernsteuerquote belief sich auf rund 34 % (Q1-3 2000: rund 35 %).

In der Berichtsperiode befand sich aufgrund des Aktienrückkaufs ein gewichteter Durchschnitt von 11.858.553 Aktien im Umlauf, woraus sich ein Gewinn je Aktie in Höhe von 5,61 EUR errechnet (Q1-3 2000: 4,33 EUR).

Verlauf des 3. Quartals

Wie erwartet, setzte sich die abgeschwächte Nachfrage auf den Kartonmärkten in Westeuropa und Übersee auch im 3. Quartal 2001 fort. Im Zuge dessen wurde die Periodenkapazität der Kartondivision zwischen Juli und September nur zu rund 90 % genutzt. Dennoch ist dies eine Verbesserung gegenüber dem 2. Quartal, da verstärkt in Überseemärkte geliefert werden konnte.

Aufgrund des stark rückläufigen Preisniveaus in Übersee hat sich der spezifische Ergebnisbeitrag jedoch laufend verschlechtert. Plangemäß konnten aber die Kartonpreise in West- und Osteuropa bei weitgehend stabilen Rohstoffkosten gehalten werden. Insbesondere der sinkende Ergebnisbeitrag aus dem Überseegeschäft führte im 3. Quartal in der Kartondivision zu einem betrieblichen Ergebnis, das mit 19,4 Mio. EUR unter dem Wert des 2. Quartals (25,3 Mio. EUR) lag, der überdies durch sonstige betriebliche Erlöse erhöht war.

Die Packagingdivision verzeichnete trotz Verlangsamung der europäischen Konjunktur auch im 3. Quartal einen positiven Geschäftsverlauf. Dies ist vor allem auf den Verpackungsschwerpunkt im Bereich konsumnaher Verbrauchsgüter zurückzuführen. Das betriebliche Ergebnis belief sich auf 9 Mio. EUR (Q2 2001: 8,4 Mio. EUR). Die Verbesserung zum Vorquartal resultierte insbesondere aus dem gestiegenen Absatz bei Zigarettenverpackung. Insgesamt erreichte der Konzern im 3. Quartal ein betriebliches Ergebnis in Höhe von 28,4 Mio. EUR (Q2 2001: 33,7 Mio. EUR).

Das Periodenergebnis (nach Steuern) des 3. Quartals sank gegenüber dem Wert im Vorquartal, der durch sonstige Erträge aus Beteiligungsveräußerungen positiv beeinflusst war, von 24,9 Mio. EUR auf 18 Mio. EUR.

KARTONDIVISION

Der europäische Markt für Recyclingkarton verzeichnete in den ersten drei Quartalen 2001 eine deutliche Abschwächung gegenüber dem Vorjahr. Dies ist einerseits auf den Lagerabbau bei Kartonverarbeitern, der seit September des letzten Jahres bis in die Sommermonate dieses Jahres anhielt, und andererseits auf die spürbare Verlangsamung des Wirtschaftswachstums im Kernmarkt Westeuropa zurückzuführen.

Die Kunden disponieren kurzfristiger und vorsichtiger. Plangemäß wurde die Kartonproduktion durch Maschinenstillstände dem Nachfragerückgang angepasst, wodurch die Kapazitäten im Zeitraum von Jänner bis September 2001 nur zu rund 90 % ausgelastet werden konnten. Dennoch ist der durchschnittliche Auftragsstand der ersten neun Monate von rund 127.000 Tonnen in 2000 auf rund 52.000 Tonnen im laufenden Jahr zurückgegangen.

Produktion und Absatz erreichten in den ersten drei Quartalen 2001 mit 954.000 und 957.000 Tonnen aufgrund der Akquisition des deutschen Werks Gruber+Weber Karton nahezu die Vorjahreswerte von 967.000 bzw. 962.000 Tonnen. Rund 82 % der Versandmenge wurde in Europa und rund 18 % in den Überseemärkten abgesetzt (Q1-3 2000: 85 %; 15 %). Infolge weitgehend konstanter Rohstoffkosten konnten die Kartonpreise in West- und Osteuropa stabil gehalten werden. Im wichtigsten Überseemarkt, Asien, mußte jedoch gegenüber dem Vorjahr ein drastischer Preisverfall verzeichnet werden.

Die Umsatzerlöse stiegen in den ersten neun Monaten 2001 im Wesentlichen aufgrund des besseren durchschnittlichen Preisniveaus um 4,1 % auf 544,5 Mio. EUR (Q1-3 2000: 523,1 Mio. EUR). Beim betrieblichen Ergebnis gelang eine deutliche Erhöhung um 21,5 % auf 74 Mio. EUR (Q1-3 2000: 60,9 Mio. EUR). Die Operating Margin lag somit bei 13,6 % (Q1-3 2000: 11,6 %).

PACKAGINGDIVISION

Infolge kontinuierlicher Nachfrage nach Faltschachteln und einer guten Absatzentwicklung bei Zigarettenverpackungen verzeichnete die Packagingdivision während der ersten drei Quartale 2001 eine anhaltend positive Geschäftsentwicklung. Die verarbeitete Tonnage belief sich im Zeitraum von Jänner bis September 2001 auf 245.000 Tonnen (Q1-3 2000: 240.000 Tonnen).

Die Umsatzerlöse der ersten drei Quartale stiegen um 6,6 % auf 375,5 Mio. EUR (Q1-3 2000: 352,3 Mio. EUR). Diese Erhöhung ist insbesondere auf bessere Durchschnittspreise zurückzuführen. Das betriebliche Ergebnis konnte vor allem aufgrund der guten Entwicklung im Bereich Zigarettenverpackung und laufender Kosteneinsparungen um 7,3 % auf 25 Mio. EUR (Q1-3 2000: 23,3 Mio. EUR) angehoben werden. Damit erhöhte sich die Operating Margin von 6,6 % auf 6,7 %.

AUSBLICK

Wegen der allgemeinen konjunkturellen Abschwächung blieb der übliche Nachfrageschub nach den Sommermonaten heuer in der Kartondivision aus. Demzufolge befand sich der Auftragsstand der Kartondivision Mitte November mit rund 50.000 Tonnen noch immer auf tiefem Niveau.

Eine Verbesserung der Auftragssituation ist nicht absehbar. Mayr-Melnhof wird daher auch im letzten Quartal dieses Jahres die Kartonproduktion durch selektive Maschinenstillstände der Nachfrage anpassen. Ziel bleibt es, die Kartonpreise in West- und Osteuropa bei stabilen Rohstoffkosten zu halten.

In der Packagingdivision wird aufgrund weitgehend kontinuierlicher Nachfrage nach Faltschachtelverpackungen eine zufriedenstellende Geschäftsentwicklung auch bis zum Jahresende erwartet. Infolge der guten Ergebnisentwicklung in den ersten drei Quartalen kann für das Gesamtjahr 2001 das bisher beste Jahresergebnis des Mayr-Melnhof Konzerns erwartet werden. Angesichts der sich verschlechternden Konjunktur und gestiegener Kartonkapazitäten in Europa werden auch in der ersten Jahreshälfte 2002 Produktionsstillstände in der Kartondivision notwendig sein. Daher wird die Entwicklung im 2. Halbjahr 2001 einen maßgeblichen Indikator für das kommende Geschäftsjahr darstellen.

MAYR-MELNHOF KARTON SETZT AKTIENRÜCKKAUF FORT

Auf Grundlage der Ermächtigung der 7. O. Hauptversammlung und des vom Aufsichtsrat genehmigten Beschlusses des Vorstandes der Mayr-Melnhof Karton AG wird das Unternehmen mit 26.11.2001 den Rückkauf eigener Aktien in einem neuen Programm fortsetzen. Die den gesetzlichen Anforderungen entsprechende Veröffentlichung wird heute im Internet auf der Website der Gesellschaft unter http://www.mayr-melnhof.com publiziert. Das derzeit bestehende Aktienrückkaufprogramm wird laufzeitkonform per 23. November 2001 beendet.

NEUBESETZUNG DES AUFSICHTSRATS- UND VORSTANDSVORSITZES NACH NÄCHSTER HAUPTVERSAMMLUNG

Herr Dipl.-Ing. Carl Anton Goess-Saurau, Vorsitzender des Aufsichtsrates der Mayr-Melnhof Karton AG, hat anläßlich der Vollendung des 80. Lebensjahres bekanntgegeben, den Vorsitz im Aufsichtsrat der Mayr-Melnhof Karton AG nach der nächsten Ordentlichen Hauptversammlung zurückzulegen. Über Ersuchen des Aufsichtsrates soll Herr Dipl.-Kfm. Michael Gröller zu diesem Zeitpunkt aus dem Vorstand der Mayr-Melnhof Karton AG ausscheiden und die Funktion des Aufsichtsratsvorsitzenden der Mayr-Melnhof Karton AG übernehmen. Die Nachfolge von Herrn Dipl.-Kfm. Michael Gröller (61 Jahre) als Vorsitzender des Vorstandes wird Herr Dr. Wilhelm Hörmanseder (47 Jahre), derzeit stellvertretender Vorstandsvorsitzender der Mayr-Melnhof Karton AG, übernehmen. Die entsprechenden Beschlussfassungen werden in der nächsten Hauptversammlung bzw. Aufsichtsratssitzung erfolgen. - Der Bericht zum 3. Quartal 2001 ist auf unserer Homepage unter http://www.mayr-melnhof.com abrufbar.

- Das vorläufige Konzernergebnis 2001 wird am 20. Februar 2002 veröffentlicht.

Für weitere Informationen wenden Sie sich bitte an: Mag. Stephan Werba, Investor Relations Mayr-Melnhof Karton AG, Brahmsplatz 6, A-1041 Wien Tel.: (+43/1) 50136, Fax: (+43/1) 50136 - 1195 e-mail: investor.relations@mm-karton.com  Website: http://www.mayr-melnhof.com